喪主は誰が務める？決め方や決める際の注意点を解説します

喪主は誰が務めるのが一般的？

一般的には故人様の血縁者が喪主を務めますが、「○○が務めなければならない」といった明確なルールや法的な縛りはありません。一昔前であれば、喪主を務めるのは長男の役割でした。しかし、家督を継ぐといった考え方が減ってきた現代においては、配偶者が喪主となる場合が多いです。

特に近年は夫婦二人で生活している方が増えてきているため、子よりも配偶者に喪主をお願いする方が増えてきました。喪主の決め方については、別の項目にて詳しく解説していきます。

そもそも喪主とは？

喪主とは、ご葬儀の主催者であり、ご葬儀全般を取り仕切る方を指します。その後の供養なども喪主が中心的に動かなければなりません。一方、似たような言葉に「施主」があります。施主はご葬儀費用を負担する方を指す言葉です。現代では喪主が施主を兼ねている場合が多くあります。

喪主の決め方を分かりやすく解説

前述のとおり、喪主を決めるための法律や規則はないため、ご遺族の間で話し合って決める必要があります。とはいえ、話し合いだけでは決まらない場合も多いでしょう。次の項目では、喪主を決める際の基準となる考え方について解説していきます。

遺言で指定されている場合は従う

遺言書によって喪主が指定されている場合や、生前に特定の人物を指定していた場合は、故人様の遺志に従って喪主を決めましょう。

故人様と縁が深い方が喪主を務める

もし遺言がない場合、故人様と縁の深い方が喪主を務めるのが慣例です。一般的に、下記の順番で喪主の権利が移っていきます。

ただし、上記の順番はあくまで目安ですので、「配偶者が高齢のため、長男が喪主を務める」「長男が遠方に住んでおり、お世話は近所に住んでいた長女が行っていたので、長女が喪主を務める」など、そのときの状況に合わせて柔軟に対応しても問題ありません。

喪主を決める際の注意点

ここまで喪主の決め方について解説してきましたが、なかには身内がおらず、喪主を務める方がいないといった方も多いです。また、単純に縁が深い順で喪主を決めてしまうと、後々何らかのトラブルが起こる可能性もあります。次の項目では、喪主を決める際の注意点などについて解説していきます。

①身寄りのない故人様の喪主を親しい方が務める場合もある

誰も頼る人がいなかった場合、故人様と親しかった介護施設の代表者が喪主を務めるケースもあります。このように、近年では形式に囚われず柔軟に喪主を決めるケースが多いです。

もし喪主を誰が務めるのか迷ってしまった場合は、「誰に喪主を務めてもらったら故人様が喜ぶか」を基準に考えてみるのも良いでしょう。

②長期的に法要やお墓の管理ができる方が望ましい

喪主の仕事はご葬儀を仕切るだけではありません。一周忌や三回忌など、その後の供養を取りまとめるのはすべて喪主の仕事です。お墓や仏壇のお世話も基本的には喪主の仕事となるため、ご葬儀後も長期的にお墓の管理や法要の準備ができる方を喪主とするのが望ましいです。

喪主の役割

ご葬儀全般を取り仕切り、その後の供養も行うのが喪主の務めです。特にご葬儀に関しては、事前準備から当日の進行まで何かと慌ただしく動かなければなりません。以下に、ご逝去からご葬儀まで、喪主としてどのようなことをすれば良いのかをリストアップしましたので、ぜひ参考にしてみてください。

家族葬の場合は、ご葬儀前に参列者への案内は行わず、ご葬儀の後に亡くなった旨を連絡します。連絡を控えていた相手の方に、事後報告を行うのも喪主の役目です。

まとめ

誰が喪主を務めるのかを決める場合、基本的には故人様と縁が深かった方が務めることになります。また、生前に特定の人物を希望していたり、遺言書が残っていたりする場合は、故人様の遺志に従って決めるのが望ましいです。

喪主はご葬儀当日だけでなく、その後の供養に関しても責任を持たなければなりません。安易に血縁関係から決めるのではなく、その後のことも考えて親族間でしっかりと話し合ってから決めるようにしましょう。