お彼岸に香典は必要？初彼岸の場合は？費用相場や表書きのマナーを解説

そもそもお彼岸とは

仏教では、仏様や故人様が住むあの世は彼岸（ひがん）、苦行や煩悩に満ちているこの世は此岸（しがん）と呼ばれています。お彼岸は、彼岸と此岸が最も近づくと伝えられている尊い期間です。時期は春分の日、または秋分の日を挟む7日間で、年に2回訪れます。

あの世が最も近づくと考えられてきたお彼岸では、ご先祖様や故人様をご供養するため、仏壇の清掃やお供え、お墓参り、法要を行うことが一般的となっています。

初彼岸とは

初彼岸とは、故人様が亡くなって忌中（亡くなった日から49日間）を過ぎてから、初めて迎えるお彼岸のことを指します。もしも、忌中にお彼岸の期間が掛かってしまった場合、初彼岸は次回のお彼岸の時期へ繰り越されるのが通例です。お彼岸の期間は、あの世のこの世が最も近づくとされているため、現世に生きる方々の想いが伝わりやすいとされています。

初彼岸では、初盆のように白提灯などの道具を飾ることはなく、法要を行う方もまだ少ないので、通常のお彼岸同様のご供養方法で問題ありません。

ただし、初彼岸で故人様がようやく極楽浄土へ渡れると伝えられている地域もあります。その場合、普段より豪華なお供え物をお供えするご家庭もあるようです。

お彼岸で香典は必要？

初彼岸も通常のお彼岸も同じで、お仏壇に線香をあげるだけといった場合は、香典をお持ちする必要はありません。

ただし、お彼岸法要に参列する場合は、お供え物のほかに香典を用意する必要があります。参列の際には、法要に関するマナーも意識して、ご遺族に不快な印象を与えないよう臨む気持ちが大切です。

お彼岸での香典の相場

初彼岸も通常のお彼岸も、金額の相場は変わらないという認識が一般的です。地域やご親族の考えによっても違いがありますので、もしもご一緒する方がいれば金額の相談をしてから決められても構いません。以下では、多くの方がお持ちする香典の相場を示した解説をしていきます。

初彼岸の香典の相場

特に法要はしていなくとも、ご遺族のご自宅へ香典を持って行きたいというお気持ちがある場合、初彼岸と通常のお彼岸を区別して考える必要はなく、同等の金額で差し支えありません。ただし、お札の枚数が偶数にならないよう気をつけましょう。2で割り切れてしまう偶数は、仏教の観点から故人様との縁が切れる不吉な数字と考えられているからです。

そのため、相場としては3,000円もしくは5,000円が妥当でしょう。お供え物も持参するならば、お供え物は2,000円程度、香典を3,000円程度にして、あわせて5,000円程度に留めます。

故人様と仲良くされていた方の場合、血縁の深い方の場合であれば、5,000～10,000円程度が相場です。それ以上の香典や品物はご遺族にも気を遣わせてしまいますので、あまり大きな金額にならないよう気をつけましょう。

法要に参列する場合、香典の金額相場は大きく変わってきます。ご自宅に僧侶を招き、お彼岸法要を行う場合の香典は、10,000～30,000円が妥当とされています。

お彼岸の香典に関するマナー

ここからは、お彼岸でお渡しする香典に関するマナーについてご紹介していきます。

表書きは「御仏前」で問題ない

用意する香典の表書きは、宗教によって変わりますので気をつけましょう。袋はいずれも一般的な黒白の香典袋を使用しますが、蓮の花が描かれているものは仏教用、百合の花や十字架が印刷されたものはキリスト教用です。なお、初彼岸も通常の彼岸も、同様の香典袋を用いて問題ありません。

また、お彼岸は日本独自の仏事ですので、お彼岸のタイミングで法要が行われる場合は、仏教の方がほとんどです。そのため、ほとんどの場合の表書きは「御仏前」または「御供物料」で問題ありません。くわえて、真下には施主の名前をフルネームで記載しましょう。

なお、「御霊前」は四十九日を過ぎる前の故人様へ供える香典（お通夜やご葬儀など）に記載する文字であり、お彼岸やお盆で渡す香典の表書きに使用されることはありません。

中袋・裏面に金額などを書く

香典袋は、1枚の封筒型と、2枚に重なっているものの2種類があります。1枚型の場合、表書きを終えた後は裏側に返し、その右上に金額を、左下に施主の住所と名前を縦書きで記入します。また、中袋があるものは、中袋の表側に金額を、裏側には左下に施主の住所と名前を縦書きで記入しましょう。

金額は、旧漢数字が基本です。例として、10,000円の場合は縦に「金壱萬圓」と記載します。

墨は「黒墨」を使用する

お彼岸の香典袋に記入する時の筆ペン（または筆）は、通常の黒墨を用います。故人様が亡くなってから四十九日が過ぎ、無事仏様となって落ち着いた状態とされたお彼岸で、薄墨を用いるのはマナー違反にあたるため注意しましょう。

到着したらすぐに渡す

初彼岸やお彼岸の法事に伺った際、香典はなるべく早いタイミングで出します。ご遺族への最初のご挨拶で「どうぞお供えください」と伝え、すぐに香典やお供え物をお渡しするのが良いでしょう。

まとめ

日本独自の風習であるお彼岸は年に2回訪れ、ご先祖様や故人様をご供養するための大切な期間だと伝えられています。お墓参りやお供え、仏壇の清掃も大切ですが、お彼岸法要に参列する場合は相手の方に失礼のない振る舞いを心がけるようにしましょう。法要が行われなくとも、ご遺族の仏壇やお墓へお参りしたい場合は、事前にお伺いを立てたり、お供え物を持参したりといった配慮の気持ちが大切です。