お線香の正しいあげ方｜宗派ごとの本数・マナーを解説【自宅・弔問先】

お線香をあげる3つの意味

弔問の際やお墓参りの際にお線香をあげるという行為ですが、この行為には3つの意味が込められていると言われています。

故人様の食べ物になるため

「死後の人間が食べるは匂いだけで、善行を行った死者は良い香りを食べる」という記述が仏教経典である「倶舎論（くしゃろん）」にあるように、故人様がお亡くなりになってから四十九日を迎えるまでは、線香を食べ物とすると仏教では考えます。これは「食香」と呼ばれ、地域や宗派によっては、四十九日を過ぎるまで線香の火を絶やさないように務めるのはこのためです。

自身の身を清めるため

仏教が生まれたインドでは、高貴な方と接する際は必ずお線香を焚く作法があります。これは、仏様が説教の中で、俗塵（ぞくじん）つまり、日常（俗世間）でいつの間にか汚れてしまった心を清めるためにお香を焚いて清めるよう説いたからだと言われています。

故人様と心を通わせるため

仏教では、お線香の煙には、それを通して仏様とお話をするという意味があります。つまり、お線香の煙が、あの世の故人様とこの世の私たちの橋渡しをしてくれるのです。お線香をあげて手を合わせ、故人様に思いを馳せ、自分がこの世に生まれたことを感謝することは、お線香によって故人様と心を通わせることに他なりません。

お線香をあげる際の手順

弔問先でお線香をあげる際には、ある程度手順が決まっています。地域や宗派によって違いはありますが、まずは一般的な手順 を見ていきましょう。

なお、ご葬儀後に弔問先へ伺う場合は、事前に許可を取ることが大切です。日程はご葬儀後4～5日経過してから四十九日までが良いでしょう。また、ご遺族によっては香典をお受けしない 場合があるため、香典を持参して良いかどうかも確認します。

服装は、カジュアルなものや派手なもの、喪服は避けます。着用するのは落ち着いた平服にして、数珠を持参しましょう。また、お供え物は日持ちのするものを選び、高価すぎるものや生ものは避けるようにします。

宗派ごとのお線香の本数・マナー

お線香のあげ方についてのマナーは、宗派によって異なります。故人様の宗派に合った方法でお線香をあげられれば、より丁寧な印象をご遺族の方へ与えられます。

お線香をあげるときの注意点3つ

お線香をあげる時には、いくつか注意を払っておくべきマナーがあります。弔問の際にはご遺族に失礼のないよう、一般的な振る舞いを把握しておくことが大切です。

後からお線香を立てる人がいる場合はスペースを空けておく

お線香を2本あげる際、くっつけて立てても間隔を開けても、基本的には問題ありません。しかしながら、お線香をあげる方が複数人になる場合は、香炉のスペースが広く使えるよう、2本くっつけて立てた方が親切です。

天台宗や真言宗に関しては、香炉の中の手前に1本、お仏壇側へ2本というように、逆三角形でお線香を配置するのが良いとされています。

ライターで直接火をつけない

ライターやマッチで、お線香へ直接火をつける行為はタブーとされています。なぜならば、ろうそくには「不浄を払って清める」「故人様が極楽浄土へ旅立つための手引きになる」といった効果があると信じられているためです。

仏壇の前では、まずろうそくに点火し、ろうそくの火から線香へ火を灯すようにしましょう。

火を消す際は手であおい で消す

火を吹き消すのはマナー違反に当たります。なぜならば、仏教には「人の口は不浄のもの」という教えがあるため、仏様に向かって息を吹き掛けるのは失礼に当たるためです。お線香の火は、反対の手であおぎ 消すものと心得ておきましょう。

自宅のお仏壇でお線香をあげる手順

地域や地方によって異なるものの、弔問先でお仏壇にお線香をあげる方法とほとんど変わりません。ご自宅でのお線香のあげ方は、以下のような流れが一般的です。

まとめ

年齢を重ねるにつれて人間関係は広がり、ご葬儀や弔問の機会も必然的に増えていきます。なお、司式者や喪主からお線香のあげ方について指示があった場合は、そちらを優先して指示に従いましょう。

なにかと忙しい毎日を送る私たちですが、お墓参りやお仏壇に手を合わせる時は、お線香をあげて心を静めて、故人様やご先祖様と対話をしてみましょう。