縁日とは？本来の意味や日本全国の有名な縁日を解説します

縁日とは

近年において、縁日といえば神社仏閣などで小さな屋台が沢山立ち並ぶ、楽しいお祭りのイメージを浮かべる方が多いことと思います。しかしながら、縁日の「縁」という字は神仏と人との「縁が深い日」を示しており、参拝すると良いとされる日にあたるのです。

縁日の意味合い

縁日は、神仏と人が特別な縁を持てる日です。例えば、観音様が人々を救済するため姿を変えて現われる日、釈迦 （しゃか）や仏がこの世に誕生された日、神仏へ心を込めて願掛けをする誓願（せいがん）の日などがそれにあたります。

つまり、神仏が世の人々に救いの手を差し伸べる縁の深い日が、縁日と呼ばれる本来の由縁です。地域によっては、結縁（けちえん）の日、有縁（うえん）の日、因縁日とも呼ばれています。このように、神仏と縁のあるとされる縁日に参拝を行うと、大きなご利益が授けられると信じられているのです。

縁日では、特定の神と縁を強く結びたい参拝者が、神と縁の深い日程を調べて神社仏閣へ訪れます。すると、神社仏閣に繋がる参道で、人々が多く集まる日にさまざまな露店が開かれるようになっていきました。この流れによって、いつの間にか縁日は楽しいお祭りとして定着していくのです。

お祭りと縁日の違い

では、縁日とお祭りとの違いはどこにあるのでしょうか。そもそも縁日とは仏教からきた言葉で、仏様へのご供養、参拝の意味合いが主な目的です。縁日は供養や祭祀により、神仏と参拝者の縁を繋ぐことがメインとなるので、主な開催場所は神社仏閣の境内や参道になります。

一方で、お祭りはご先祖様の慰霊だけではなく、収穫祭や農耕儀礼、豊漁祈願といったさまざまな意味合いを持ちます。街中や山の中、海辺など、目的によって色々な場所で賑やかに開催されるのが特徴です。

主な縁日

では、主な神々の縁日を確認していきましょう。深くご縁を繋ぎたい神仏がいらっしゃれば、良い日取りを選んで参拝してみてください。

日本全国の有名な縁日

縁日は、年に何度も開催されます。神社仏閣、お祀りされている神仏によりご利益は異なりますが、主に有名な場所をいくつかご案内いたします。

その他にもさまざまな季節、地域で縁日が開催されています。お近くで縁日が開かれていたら、ぜひお参りしてから縁日を楽しみ、神仏とのご縁を繋いでみると良いでしょう。

まとめ

提灯などで美しく照らされた場所でいただく屋台飯は、気分も上がりますし非常に楽しいものです。それに加え、縁日は神仏と人が深い関わりを持つための慣習だという本来の意味を心得れば、より一層意義のある時間を過ごせるようになるのではないでしょうか。